ملت عشق

اِلا زنی در آستانه‌ی چهل سالگی است که زندگی زناشویی‌اش به بن‌بست رسیده؛ می‌داند همسرش به او خیانت می‌کند اما چیزی به او نمی‌گوید. الا خانه‌دار است و در بیست سال زندگی مشترک جز بچه‌داری و کلاس آشپزی، کار دیگری نداشته. وقتی ژانت، دختر اِلا، اعلام می‌کند که می‌خواهد ازدواج کند، اِلا سرزنشش می‌کند که باید صبور باشد و چیزهای مهم‌تری هم از عشق در زندگی وجود دارند و باید آن‌ها را هم تجربه کرد و بعد تصمیم به ازدواج گرفت. او به ژانت می‌گوید در زندگی چیزی به اسم عشق وجود ندارد، و اگر هم وجود داشته باشد، یک احساس زودگذر است.
بعد از سال‌ها خانه‌داری، حالا اِلا در انتشاراتی مشغول به کار شده و باید گزارشی درباره‌ی کتاب «ملت عشق» نوشته‌ی عزیز زاهارا بنویسد. وقایع داستان «ملت عشق» در قرن هفتم هجری روی می‌دهند و قصه‌ی وارد شدن شمس تبریزی به زندگی مولانا را روایت می‌کند. حالا که اِلا خواندن این کتاب را شروع کرده، کم کم می‌فهمد عشق حقیقی وجود دارد، ولی خودش از تجربه‌ی آن محروم بوده. بنابراین آرزو می‌کند عشق حقیقی را تجربه کند یا کلاً بی‌احساس و سرد شود. در داستان دوم که «ملت عشق» است می‌خوانیم: شمس در ذهنش تصویری از کشته شدنش می‌بیند و قصد می‌کند تمام دانش و معلوماتش را به کسی منتقل کند. شمس در پی شاگردی شایسته است و از سمرقند به بغداد سفر می‌کند که آنجا مولانا را به او معرفی می‌کنند. بنابراین راهی قونیه می‌شود و سرانجام مولانا را می‌یابد. ماجرای دیدار شمس و مولانا و دوستی عمیق این دو، کاری می‌کند که خانواده‌ی مولانا از شمس بیزار شود.
اِلا در کتاب «ملت عشق» درس‌های شمس به مولانا را یاد می‌گیرد و مجذوب داستانشان می‌شود. هر چه داستان جلوتر می‌رود، او بیشتر احساس می‌کند که داستان شمس و مولوی آینه‌ای است در برابر زندگی خودش. الا با خواندن «ملت عشق» مطمئن می‌شود عزیز زاهارا شمس زندگی‌اش است. بنابراین کنجکاو می‌شود بداند عزیز زاهارا کیست و کجاست، در نتیجه برایش ایمیل می‌فرستد. ایمیل‌های متعددی بینشان رد و بدل می‌شود و اِلا رفته رفته به عزیز زاهارا علاقه‌مند می‌شود، به طوری که خانواده‌اش را ترک می‌کند و عازم سفری برای دیدن زاهارا می‌شود.